يا إِخوَتِي، قالَ ليَ ابْنُ الإِنسان : «أُكْتُبْ إِلى مَلاَكِ ٱلكَنِيسَةِ ٱلَّتي في أَفَسُس: هذَا ما يَقُولُهُ ٱلقَابِضُ بِيَدِهِ ٱليُمْنَى على ٱلكَواكِبِ ٱلسَّبْعَة، ٱلمَاشِي في وَسَطِ ٱلمَنَائِرِ ٱلسَّبْعِ ٱلذَّهَبِيَّة: إِنِّي عَالمٌ بأَعْمَالِكَ وتَعَبِكَ وَثَبَاتِكَ، وأَنَّكَ لا تُطِيقُ ٱحْتِمَالَ ٱلأَشْرَار، وقَدِ ٱمْتَحَنْتَ ٱلَّذِينَ يَزْعَمُونَ أَنَّهُم رُسُل، وَهُم لَيْسُوا بِرُسُل، فَوَجَدْتَهُم كَاذِبِين. فَإِنَّكَ ثَابِت، وقَدِ ٱحْتَمَلْتَ مِنْ أَجْلِ ٱسْمِي، وَلَمْ تَتْعَبْ! ولكِنْ لي عَلَيْكَ أَنَّكَ تَرَكْتَ مَحَبَّتَكَ ٱلأُولى. فَتَذَكَّرْ إِذًا مِنْ أَيْنَ سَقَطْتَ وَتُبْ، وٱعْمَلْ أَعْمَالَكَ ٱلأُولى؛ وإِلاَّ فَإِنِّي آتِيك، وأُزَحْزِحُ مَنَارَتَكَ مِنْ مَوْضِعِها، إِنْ لَمْ تَتُبْ. وَلكِنْ عِنْدَكَ هذا أَنَّكَ تَمْقُتُ أَعْمَالَ ٱلنِّيقُولاوِيِّين، ٱلَّتي أَنا أَيضًا أَمْقُتُها. مَنْ لَهُ أُذُنَانِ فَلْيَسْمَعْ ما يَقُولُهُ ٱلرُّوحُ لِلْكَنَائِس: ٱلظَّافِرُ أُعْطِيهِ أَنْ يَأْكُلَ مِنْ شَجَرَةِ ٱلحَيَاة، ٱلَّتي في فِرْدَوْسِ ٱلله.

أتودّون أن أرشدكم إلى طرق الاهتداء؟ إنّها عديدة ومتنوّعة ومختلفة، إنّما تقودنا جميعًا نحو السماء. طريق الاهتداء الأوّل هو إدانة أخطائنا: "ذَكِّرْني فنَتَحاكَمَ مَعًا واحسُبْ أَنتَ لِكَي تُبَرِّرَ نَفسَكَ" (إش 43: 26). ومن أجل ذلك قال النبيّ: "قُلتُ: أَعْتَرِفُ لِلرَّبِّ بِمَعاصِيَّ وأنتَ رَفَعتَ وِزْرَ خطيئَتي" (مز 32[31]: 5). عليك أن تدين بنفسك الأخطاء التي اقترفتَها، ويكفي ذلك لكي يستجيب لك المعلّم. ففي الواقع، مَن يدين أخطاءه يخشى أن يقع فيها في ما بعد. أمّا الطريق الثاني، فلا يقلّ أهميّة عن الأوّل، وهو ألاّ نحقد على أعدائنا، وأن نسيطر على غضبنا لنغفر أخطاء رفاق الدرب، لأنّه بذلك ننال الغفران على الخطايا التي اقترفناها بحقّ المعلّم؛ هذه هي الطريقة الثانية لنتطهّر من أخطائنا. "فإِن تَغفِروا لِلنَّاسِ زلاتِهِم يَغْفِرْ لكُم أَبوكُمُ السَّماوِيّ" (مت 6: 14). أتريد أن تعرف الطريق الثالث؟ هو الصلاة الحارّة والمُصغية من صميم القلب. والطريق الرابع هو الصدقة التي تملك قوّة لا توصف. كما أنّ التواضع والخشوع هما وسيلتان لا تقلاّن أهميّة لاستئصال الخطيئة من جذورها. وأهمّ شاهد على ذلك هو ذلك العشّار الذي عجز عن الإفصاح عن أعماله الجيّدة وعوّض عنها كلّها بتقديم تواضعه وهكذا ألقى بحمل أخطائه الثقيل (راجع لو 18: 9 وما يليها). ها هي الطرق الخمس التي تؤدّي إلى الاهتداء. لا تقف إذًا مكتوف اليدين، لا بل اتّبع كلّ يوم هذه الطرق كلّها. إنّها طرق سهلة ولا تستطيع التذرّع ببؤسك.

‘To the angel of the church in Ephesus write: These are the words of him who holds the seven stars in his right hand, who walks among the seven golden lampstands: ‘I know your works, your toil and your patient endurance. I know that you cannot tolerate evildoers; you have tested those who claim to be apostles but are not, and have found them to be false. I also know that you are enduring patiently and bearing up for the sake of my name, and that you have not grown weary. But I have this against you, that you have abandoned the love you had at first. Remember then from what you have fallen; repent, and do the works you did at first. If not, I will come to you and remove your lampstand from its place, unless you repent. Yet this is to your credit: you hate the works of the Nicolaitans, which I also hate. Let anyone who has an ear listen to what the Spirit is saying to the churches. To everyone who conquers, I will give permission to eat from the tree of life that is in the paradise of God.

Let us imitate the breadth of love of Jesus himself. For the Church, the Bride of Christ, is one; and yet so vast is the love of the divine Spouse that it embraces in His Bride the whole human race without exception. Our Savior shed His Blood precisely in order that He might reconcile men to God through the Cross, and might constrain them to unite in one body, however widely they may differ in nationality and race. True love of the Church, therefore, requires not only that we should be mutually solicitous one for another as members (Rm 12,5), sharing in their suffering (1Co 12,26), but likewise that we should recognize in other men, although they are not yet joined to us in the body of the Church, our brothers in Christ according to the flesh, called, together with us, to the same eternal salvation. It is true, unfortunately, especially today, that there are some who extol enmity, hatred and spite as if they enhanced the dignity and the worth of man. Let us, however, while we look with sorrow on the disastrous consequences of this teaching, follow our peaceful King who taught us to love not only those who are of a different nation or race, (Lk 10,33f.) but even our enemies (Lk 6,27f.). While our heart overflows with the sweetness of the teaching of Saint Paul, the apostle of the Gentiles, we extol with him the length, and the breadth, and the height, and the depth of the charity of Christ (Eph 3,18) which neither diversity of race or customs can diminish, nor trackless wastes of the ocean weaken, nor wars, whether just or unjust, destroy.